NBA（全称National Basketball Association），美国第一大职业篮球赛事，其中产生了威尔特·张伯伦、奥斯卡·罗伯逊、迈克尔·乔丹、科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯等篮球巨星。该协会一共拥有30支球队，分属两个联盟：东部联盟和西部联盟；而每个联盟各由三个赛区组成，每个赛区有五支球队。30支球队当中有29支位于美国本土，另外一支来自加拿大的多伦多。从2009-10季后赛开始，因中国广电总局的相关规定，在中国电视转播中，解说员不再说“NBA”，而是极为别扭的用NBA的全称：美国职业篮球联赛，简称“美职篮”。

National Basketball Association（全国篮球协会、美国男篮职业联赛、美国职业篮球联赛，简称NBA），直译为美国篮球联盟，简称“美职篮”。The Ongoing National Basketball Association（正在进行的美国男篮职业联赛、简称NBAING）即 NBA.

NBA赛季分为季前赛、常规赛和季后赛。

NBA正式赛季于每年11月的第一个星期的星期二开始，分为常规赛和季后赛两部分。常规赛为循环赛制，每支球队都要完成82场比赛（1998年和2012年例外，1998年由于老板们希望就联盟的工资帽体系以及球员的薪资上限进行调整，然而球员工会对于老板们的计划坚决反对，导致每支球队只有50场比赛；2012年由于劳资纠纷导致每支球队只有66场比赛），常规赛到次年的4月底结束，东西部联盟的前八名，包括各个赛区的冠军，将有资格进入接下来进行的季后赛。季后赛采用七战四胜赛制，共分四轮；季后赛的最后一轮也称为总决赛，由两个联盟的冠军争夺NBA的最高荣誉——总冠军。其中季后赛前三轮的赛程是采用2-2-1-1-1赛制，总决赛是采用2-3-2赛制（其中常规赛战绩好的球队有主场优势）。

1891年，加拿大人詹姆斯·奈史密斯博士，为了给学生们找一个冬季体育锻炼的方式，用2只筐和一个足球创造了篮球运动。今天被人熟知的NBA成立于1946年6月6日，成立时叫BAA，即“全美篮球协会”，是由十一家冰球馆和体育馆的老板为了让体育馆在NHL比赛以外的时间，不至于闲置而共同发起成立的。因NHL为NBA最初的发展提供了一块创业场地，所以NBA也被称之为“NHL的小弟弟”。1949年改名为国家篮球协会（NBA）并沿用到现在。协会总部位于纽约第五大道645号的奥林匹克塔大厦，现任总裁为大卫·斯特恩。NBA同时也是北美四大职业体育联盟之一，但是却排在NFL和MLB之后位列第三位。

NBA标志是由一位纽约平面设计师阿兰·西格尔设计的，并在1969年首次出现在NBA官方的宣传资料上。不过NBA官方没有正式公布过标志的设计者。标志的图案是一名侧身控球的篮球员（原型是前湖人后卫杰里韦斯特）运球的瞬间的剪影；整个标志由红、白、蓝三种颜色构成，这与MLB（美国职棒大联盟）的配色一样，西格尔解释说是为了“在两个联盟的标志之间营造一种视觉和谐.。”

NBA季后赛（NBA Playoffs）与NFL、MLB、NHL、MLS、CFL季后赛相似，在每年4月下旬开始，东西部各有八支球队获得季后赛资格。东西两个联盟中各个赛区的冠军加上成绩最好的赛区第二名组成前四号种子，这四支球队再按照常规赛的成绩依次排为一到四号种子。剩余四支球队则按成绩依次排为五到八号种子。季后赛采用七场四胜制，除总决赛外，都采用2-2-1-1-1的主场分配方法，拥有四个主场的一方将会在第一、二、五（如果需要）、七（如果需要）场比赛坐镇主场，第三、四、六（如果需要）场则是征战客场。对阵双方的主场优势并非由种子排位的高低来决定，而是由双方在常规赛的成绩（胜率）来决定。因此，如果一个赛区冠军作为四号甚至三号种子，但是常规赛胜率在联盟中却排在五名之后，那么在首轮对阵五号种子或者六号种子的时候将失去主场优势（比较双方成绩）。

经过三轮的淘汰赛，获得东西部冠军的两支球队将进入最后的总决赛。总决赛（NBA Finals）一般在每年的6月进行，采用七场四胜2-3-2的赛制，双方成绩较佳者将获得第一、二、六（如果需要）、七（如果需要）场的主场权利，作为补偿，成绩较差者将获得第三、四、五（如果需要）连续三个主场的权利。系列赛由一方先赢得四场比赛就结束，获胜的球队将获得NBA联赛冠军。

与NFL、MLB、NHL、MLS、CFL相同，NBA每年也进行选秀，于每年的6月底在纽约的麦迪逊花园广场举行。参加选秀的球员必需年满19岁，美国本土球员还必需满足高中毕业至少一年的要求。理论上所有球队每年都会分得两个选秀权，但实际上由于选秀权可以用来交换，往往会造成有些球队在某年选秀大会上成为看客。

选秀大会分两轮，每轮30个顺位。第二轮（31～60顺位）是直接按照球队在常规赛的成绩的倒序来排列的。第一轮后十六个顺位（15～30）是进入季后赛的十六支球队按照常规赛的成绩的倒序来排定；1～14顺位则属于未能进入季后赛的十四支球队，不过并非是直接按照常规赛成绩来排列，而是先通过抽签决定了前三个顺位的归属，然后再按成绩顺序排定4～14顺位。

球队在选中新秀之后可以选择和他签约，亦可以放弃或者直接交换出去，如果新秀遭到放弃，他将成为自由球员（非受限制），如果是交易的话还没获得合同的新秀与选秀前一样是薪金价值为零的。球队与新秀签约后，60天内不能把他交易出去。如果新秀不愿意与选中他的球队签约，而球队又不同意交易或放弃他的话，该新秀在一年内将不能和其它NBA球队签约，挑选他的球队保留有一年的签约权；该新秀还可以参加下一年的选秀。

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